一般的には競馬ほど馴染みのない「競艇」ですが、いったいどんな競技なのでしょうか？

競艇とは、６艇のモーターボートを操る競艇選手が「１周＝６００メートル」の水上コースを３周し、着順を争う競技です。

観客はレースの着順を予想し、「勝ち舟投票券（舟券）」を購入します。

購入した「舟券」が的中した場合、的中券と引き替えに配当金を獲得するものです。

ひとつのレースに出る６艇のモーターボートはそれぞれの識別のために「１号艇＝白」「２号艇＝黒」「３号艇＝赤」「４号艇＝青」「５号艇＝黄」「６号艇＝緑」と色が定められています。

この色に関しては、競馬・競輪・オートレースでも同じなので、他競技の経験がある方には馴染みのあるものだと思います。

ただ、競艇が他の公営競技と大きく違うのは、クラス（能力順に選別された等級）の違う選手でも、同じレースをハンデなしで戦うことがある、ということでしょう。

競艇は、「Ａ１級」「Ａ２級」「Ｂ１級」「Ｂ２級」と分けられていますが、Ａ１級クラスの選手とＢ２級クラスの選手が同じレースを走る場合があるのです。

これは競馬に例えると、未勝利馬とオープン馬が同じレースを走ると言うことと同じです。

競馬ではあり得ないことです。なぜなら能力差がはっきりしているため、ギャンブルにならないからです。

競艇の場合、モーター（エンジン）の抽選やフライングスタートなどの方式を用いるため、格下選手が勝利してしまう可能性も十分あるのです。

こういう競艇の特異性を理解した上で、競艇というギャンブルを楽しむ事ができるのです。